Un reporte sobre la pérdida de empleo, que fue peor a lo esperado durante junio, provocó una caída en los precios de las acciones en Wall Street.

Los principales indicadores perdieron el jueves más de 2,6%, luego que el gobierno informó que la tasa de desempleo en el país llegó a su peor nivel en 26 años.

Las cotizaciones en la Bolsa de Valores de Nueva York se extendieron 15 minutos más allá de las 16:00, hora habitual del cierre, a fin de dar cauce a las órdenes de consumidores, afectadas por irregularidades del sistema, dijo una vocera del mercado.

De acuerdo con los cálculos preliminares, el promedio industrial Dow Jones se hundió 223,32 puntos, el 2,6%, a 8.280,74, su cierre más bajo desde el 22 de mayo. Fue la peor jornada del referente desde el 20 de abril.

El Standard & Poor's de 500 títulos cayó 26,91 puntos, 2,9%, a 896,42, y el índice compuesto Nasdaq retrocedió 49,20 unidades o 2,7%, a 1.796,52

Los inversionistas vendieron sus títulos ante las nuevas preocupaciones sobre la economía, y se mudaron a la seguridad de los bonos, abatiendo los rendimientos de los certificados del Tesoro.

Los empleadores en Estados Unidos, golpeados por la recesión, recortaron 467.000 empleos en junio, informó el Departamento del Trabajo. La cifra fue mucho más alta que la de 363.000 esperada por los economistas, y representó un indicio desolador acerca de que la recuperación será accidentada.

El índice de desempleo subió a 9,5%, respecto del 9,4% registrado en mayo.

El reporte, uno de los indicadores más observados por los inversionistas, decepcionó a quienes se sentían alentados por señales positivas recientes en algunos sectores de la economía, como la vivienda y las manufacturas.

El mercado bursátil subió de manera espectacular luego de comienzos de marzo, cuando se hundió a su nivel más triste en 12 años. El alza se apoyó en las esperanzas de una recuperación, pero se detuvo a mediados de junio, cuando comenzaron a surgir dudas sobre si la economía había tocado realmente fondo.

El reporte de empleo para junio representó el golpe más reciente a la confianza del mercado.

"Hay cada vez más evidencias que impiden la continuación de las alzas", dijo Doug De Groote, director administrativo de United Wealth Management.

Las acciones en baja superaron aproximadamente por 5-1 a las que descendieron en la Bolsa de Valores de Nueva York.

El volumen de operaciones fue relativamente, bajo, por 733,6 millones de títulos, de cara al largo fin de semana por el feriado del Día de la Independencia. Los mercados permanecerán cerrados el viernes.

El dólar subió frente a las principales divisas y el oro bajó.

El Russell 2000, indicador de las empresas más pequeñas, cayó 19,61 puntos, el 3,8%, a 497,85.

En otros mercados internacionales, el promedio Nikkei de Japón cayó 0,6%. El FTSE 100 británico se hundió 2,5%, el DAX alemán se precipitó 3,8% y el CAC-40 francés retrocedió 3,1%.