La mayor compañía aurífera de Zimbabue reabre dos de sus minas
La mayor compañía minera aurífera de Zimbabue, Metallon Gold, ha reabierto dos de sus cinco minas tras recibir garantías bancarias por valor de 15 millones de dólares, según un informe económico del diario oficialista "Herald".
Las dos minas, How y Shamva, reanudaron sus operaciones a finales de la semana pasada tras asegurar préstamos del Banco Africano de Exportaciones e Importaciones, con sede en Túnez, y un banco local zimbabuense que no ha sido identificado, señala el periódico estatal, que cita declaraciones del director gerente de Metallon Gold, Collin Gura.
Las otras tres minas de la empresa serán reabiertas hacia finales del año, añade el informe.
La reapertura de las minas de oro es una medida alentadora para Zimbabue, que está emergiendo de una crisis política y económica que se remonta a comienzos del siglo. Propiedad del magnate minero sudafricano Mzi Khumalo, Meetallon Gold se vio forzada a cerrar todas sus minas en 2008.
"Será fácil para Metallon alcanzar una producción (anual de oro) de 650,000 onzas", dijo Gura, que afirmó que "cuando la compañía funcione a toda marcha podremos llegar (a extraer) hasta 15.000 onzas por mes."
La producción aurífera de Zimbabue se redujo a 3.500 kilogramos el año pasado, de una cifra tope que sobrepasó los 27.000 kilos hace una década.
Los bajos precios ofrecidos por el anterior gobierno del presidente zimbabuense, Robert Mugabe -anteriormente el único comprador legal de oro en el país- una escasez de divisas extranjeras para comprar repuestos y materiales y un pobre suministro de energía eléctrica, dificultaron la producción de oro.
La situación se resolvió en marzo pasado, cuando el nuevo gobierno de coalición que encabeza el primer ministro zimbabuense, Morgan Tsvangirai, anuló el monopolio estatal de la compra de oro y permitió a las compañías mineras comercializar libremente el metal precioso y retener todas sus ganancias.
Tsvangirai se encuentra en gira oficial de tres semanas en Estados Unidos y Europa para informar a los líderes occidentales de que su gobierno de coalición, en el que Mugabe continúa como presidente, está funcionando.
El jueves pasado, la Unión Europea (UE) expresó su respaldo al nuevo primer ministro zimbabuense, quien, por su parte, se comprometió a aplicar reformas políticas y económicas para acabar con los diez años de aislamiento del régimen de Mugabe.
El líder del Movimiento para el Cambio Democrático (MDC) se reunió con representantes de la UE en Bruselas como parte de su gira internacional para mostrar los progresos alcanzados por Zimbabue desde que en febrero pasado logró entrar en el gobierno de Mugabe, que se negaba a ceder el poder aunque había perdido las elecciones.
En la ocasión, el Alto Representante de la UE para Política Exterior y de Seguridad Común, Javier Solana, se declaró "impresionado" por los cambios en Zimbabue, cuya economía ha crecido 1,8 por ciento entre febrero y abril tras una década de recesión.
Tsvangirai, que también ha conseguido el apoyo de la nueva administración estadounidense, se declaró, a su vez, "alentado" por el resultado de su gira y aseguró que no le decepciona una supuesta lentitud o tibieza de los respaldos internacionales.
El primer ministro zimbabuense ha recibido la promesa de ayuda humanitaria, pero no una cooperación directa con su Gobierno, pues los países occidentales desconfían de Mugabe y sus correligionarios.