N. Salobral - Madrid - 15/04/2009

El empeño de los bancos por captar depósitos, la crisis de los mercados y el desapego de los ahorradores hacia cualquier inversión con riesgo sigue pasando factura a la industria de fondos y obligando a las principales gestoras a adaptar su oferta de fondos a los difíciles tiempos que corren.

Santander Asset Management, la gestora de fondos del grupo Santander, perdió el pasado ejercicio el cetro como mayor gestora por volumen de patrimonio, en favor de BBVA. Pero sigue siendo, con diferencia, la que posee una mayor oferta de fondos, aunque su muestrario mengua con intensidad y de forma más acusada que en otras grandes gestoras.

La gama de fondos gestionados por Santander Asset Management se ha recortado desde los 321 productos del cierre del año 2007 a los 288 del primer trimestre de este año, según los datos de Inverco. Sólo en lo que va de 2009, la gestora ha reducido su oferta en 14 fondos, en su mayoría a través de fusiones. 'Estamos adaptando la gama de productos a la demanda de los clientes y fusionando fondos con poca demanda y bajo patrimonio. Aún quedan muchas fusiones por delante', explica Javier Mazarredo, director comercial de la gestora del grupo Santander. Así, la gestora está suprimiendo de la carta los fondos sectoriales, muy en boga a finales de los años 90; los de Bolsa de mercados emergentes muy específicos, como África e India; los mixtos de gestión flexible, con distintos productos según el perfil del cliente que ahora se agrupan en uno solo, o los fondos de determinados estilos de inversión, como el denominado Santander Special Situations, especializado en proceso de reestructuración.

Aunque el mínimo legal para el patrimonio gestionado de un fondo de inversión está en los tres millones de euros, 'un fondo de renta variable con un volumen inferior a entre ocho o diez millones de euros no es eficiente', explica Mazarredo.

La gestora de Santander también prepara la agrupación de aquellos fondos con una misma cartera de inversión pero que se diferencian en su política de comisiones, distinta según la red comercial en la que se distribuyen, ya sea Banesto, Santander o Banif. 'La gestora sirve a varias redes y eso crea muchas duplicidades', justifica Javier Mazarredo.

La reorganización de la oferta va a tener un coste para la gestora que no se amortizará hasta pasados al menos dos años, lo que aun así no va a ser obstáculo para una rebaja de comisiones a los partícipes, aseguran en la entidad. 'Seguimos con una política de comisiones a la baja, en línea con el sector', añade Mazarredo.

En el otro lado de la balanza, la gestora recuerda que sigue lanzado productos. Recientemente, un fondo de renta fija corporativa, un garantizado de renta variable y otro de renta fija. El grupo Santander tanteó hace meses la venta de su gestora de fondos, aunque la operación quedó en suspenso con el estallido de la crisis financiera y la ausencia de ofertas.